乌鸦还有喜鹊是满族的萨满教的神鸟。
乌鸦有五德:反哺、长生、多智、警示、无二过。
在萨满教的祭天仪式中,需要在庭院里立一根一丈高的“索伦杆”,杆上有一锡斗,在锡斗里要放上碎米和切碎的猪下水、肠子等,供给乌鸦和喜鹊食用。
久而久之,便会引起乌鸦聚居。
并且清代宫廷也主动饲养乌鸦。《东三省古迹逸闻》中载:“必于盛京宫殿之西偏隙地上撒粮以饲鸦,是时乌鸦群集,翔者,栖者,啄食者,梳羽者,振翼肃肃,飞鸣哑哑,数千百万,宫殿之屋顶楼头,几为之满。”清顺治帝入关后,亦在北京紫禁城内饲养乌鸦。
清皇室有意喂养乌鸦的习惯绝不是紫禁城周边有大量的唯一原因,过去存在误解很正常,但从近年韩国出版的《朝天(燕行)录》文献来看,明代时有不止一位朝鲜使臣记载,当时皇城已经栖息有数量庞大的乌鸦,明代官员还给清晨入朝时的漫天乌鸦起名“催班鸦”(似乎是这个名,要翻阅到那一篇才能确定)。
汉民族在吸收了部分少数民族的文化后,也有类似的崇拜乌鸦的仪式。比如辛弃疾词“佛狸祠下,一片神鸦社鼓”。
社,是民间祭祀土地神的活动。其中也有投食喂养乌鸦的情况。宋梅尧臣诗:“年年迎社雨,淡淡洗林花。
树下赛田鼓,坛边伺肉鸦。春醪朝共饮,野老暮相哗。燕子何时至,长皋点翅斜。”且,当时部分村镇有“社林”,就是祭祀场所旁专门栽种的树林,如辛弃疾词:“旧时茅店社林边,路转溪头忽现”。
明太祖禁民间淫祠淫祀,普及城隍庙土地庙,社祭在北方衰落。在此之前,北京的社祭应该还是有的,其中乌鸦聚居应该已经出现。